Envases plásticos PET – Cuáles son las ventajas del PET?

Qué significa PET?

El polietileno terftalato ó politereftalato de etileno, cuya sigla es PET y su fórmula química es la siguiente:

——[-CO-C6H6-CO-O-CH2-CH2-O-]—–

El PET es un polímero lineal termoplástico el cual se obtiene por la policondensación del ácido tereftálico cuya fórmua es C6H4(COOH)2 adicionado con Etilenglicol de fórmula CH2OHCH2OH.

Cuáles son las ventajas del PET?

El PET tiene unas grandes ventajas con respecto a otras resinas termoplásticas, como son entre otras las que mencionamos a continuación:

* Alta cristalinidad y transparencia, aunque se puede pigmentar con cualquier color

* Tiene un buen comportamiento al someterlo a esfuerzos permanentes

* Posee una alta resistencia al desgaste

* Tiene un muy buen coeficiente de deslizamiento

* Buena resistencia química

* Buenas propiedades térmicas

* Muy buena barrera al CO2, una aceptable barrera al O2 y a la humedad.

* Es compatible con otros materiales barrera que optimizan cuando se mezclan la calidad a la barrera de los envases y por lo tanto permiten su uso en mercados específicos o para aplicaciones especiales para productos que requieran de esta característica a la alta barrera.

* Es completamente reciclable al 100%. Se puede volver a reciclar para fabricar nuevamente envases o productos diferentes como tejas, pelos de escoba, zunchos, inclusive para fabricación de viviendas reemplazando los tradicionales ladrillos.

* Es una resina aprobada tanto por la FDA de los Estados Unidos como por nuestro ente regulador el INVIMA para su uso en productos que estén en contacto con productos alimenticios, farmacéuticos y cosméticos.

* Posee una alta rigidez y una alta dureza.

* Es una resina que se deja fácilmente imprimir para decorar el envase.

* Posee una gran indeformabilidad al calor.

* Tiene muy buenas características eléctricas y dieléctricas.

* Alta resistencia a los agentes químicos y estabilidad a la intemperie.

* También tiene una alta resistencia al plegado y una baja absorción de humedad, lo cual lo hace muy apetecido para la fabricación de fibras.

Generalidades del PET

Las propiedades físicas del PET y gracias a sus especificaciones técnicas, se considera que han sido las razones de mayor peso por las que esta resina ha alcanzado un desarrollo bastante importante tanto en la producción de fibras textiles como también en la producción de una gran diversidad de envases, especialmente en la producción de botellas, bandejas, flejes o zunchos y láminas, entre otros.

A lo largo de los más de 30 años que lleva en el mercado, el PET se ha venido diversificando en muchísimos sectores de la economía mundial, reemplazando a materiales que tradicionalmente estaban implantados, desarrollando nuevas opciones de envasado las cuales anteriormente ni si quiera eran consideradas pues eran realmente impensables hasta el momento.

Anteriormente se pensaba que los envases debían ante todo proteger el producto y facilitar su transporte, pero en tiempos actuales esto no es lo único importante cuando hablamos de los envases, pues estos tienen que tener ciertas cuestiones adicionales las cuales exigen los consumidores actuales, el comercio y la conciencia que también debe primar con respecto a la protección del medio ambiente. Adicionalmente que deben ser aptos para su parte lógica funcional, los envases deben también ofrecer la posibilidad de poder fabricarlos de la manera más económica posible sin detrimento en su calidad, buscando cada vez un menor peso de éste, así como pensar en su reutilización de manera razonable y también de poder darlos de baja implementando programas seguros dando fin a su ciclo de vida. El tereftalato de polietileno (PET), tiene la gran ventaja de reunir en un muy elevado porcentaje de dichos requisitos. Hace ya unos años atrás y más ahora en tiempos actuales, los envases de PET están desplazando notoriamente al vidrio, aunque no solo a este material, sino también y en medida que crece día a día materiales como el PVC y otras resinas plásticas con las que todavía se fabrican botellas y envases similares. La gran cantidad de características favorables del PET hace que con el pasar del tiempo los usuarios y consumidores en general se inclinen por el PET y no por otras resinas. Esta es la razón principal de que los envases plásticos se fabriquen en PET, resina que lidera los mercados y las aplicaciones generales a nivel global.

Existe una razón la cual dentro de la probabilidad está y es que a nivel mundial aún no se haya impuesto a un 100% los envases de PET sobre otros polímeros y esta es muy probablemente por su costo, el cual es un poco más elevado comparativamente.

Mundialmente el mercado en general de la resina de PET es superior a los 35 millones de toneladas al año y más del 60%, o sea, la mayor parte llega al comercio en forma de fibras de poliéster, y con una cifra muy cercana a los 15 millones de toneladas de PET como materia prima para la fabricación de envases.

Se puede visualizar en la siguiente tabla los sectores, el tamaño promedio del envase y el material alternativo al cual el PET ha reemplazado: